Los diseñadores de la startup sudafricana, Phractyl, han presentado un híbrido de pájaro y avión con su concepto «Macrobat», que no se parece a nada que la industria haya creado antes. Con pies de oruga, patas de pájaro, cabina y alas basculantes, el avión promete un «despegue y aterrizaje casi vertical (NVTOL), incluso desde terrenos no adecuados.
El resto es la movilidad de personas y cosas a zonas a las que no se puede acceder fácilmente con una infraestructura de transporte terrestre. Esto es especialmente relevante en el contexto africano, donde la infraestructura de transporte terrestre no está bien desarrollada. Esto significa que los aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical, que no requieren terrenos y pistas preparadas, pueden encontrar popularidad.
El equipo de Phractyl ha pensado en esto, el Macrobat, un avión NVTOL con patas de pájaro, pies con orugas y alas, que parecen poder inclinarse parcialmente.
Las patas de pájaro pueden levantar, bajar, equilibrar e inclinar el cuerpo del avión. Estas patas en forma de pájaro inclinan el aerotaxi 45º para el despegue y luego se pliegan cerca de la cola. La innovadora ala del Macrobat es capaz de generar sustentación a bajas velocidades, lo que garantiza aterrizajes seguros y controlados, independientemente del estado del sistema de propulsión.
Con estas cualidades, los vehículos aéreos personales de Phractyl pretenden ampliar la movilidad en toda África sin introducir nuevas y costosas infraestructuras.
El avión eléctrico tiene una autonomía máxima de 150 km, una capacidad de carga útil máxima de 150 kg y una velocidad máxima de 180 km/h.
La empresa afirma que su avión monoplaza Macrobat puede funcionar como una aeronave o como un dron. Esto significa que el aparato puede ser pilotado por una persona, pilotado a distancia con un pasajero o pilotado a distancia sólo con carga, según la necesidad.
Las aplicaciones iniciales pueden incluir vuelos recreativos, EMT, entregas médicas, misiones de carga, inspección de infraestructuras e incluso usos agrícolas.
En cuanto al estado real de las cosas, mientras la startup no tiene más que renders y una pequeña maqueta de madera del Macrobot. El equipo está trabajando en un prototipo de sistema de propulsión y en un modelo funcional a gran escala de la aeronave. Phractyl también está buscando activamente financiación para su peculiar proyecto.
Un proyecto de investigación financiado por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa en el Centro Espacial Johnson de la NASA puede haber descubierto accidentalmente cómo construir un motor warp. Los científicos publicaron sus hallazgos en julio.
Harold “Sonny” White, investigador de la NASA en el Laboratorio Eagleworks en Houston, Texas, publicó un artículo de investigación con su equipo en julio sobre la “posible estructura de la densidad de energía presente en una cavidad de Casimir”.
Según el informe, el equipo de Eagleworks encontró “una estructura a micro / nanoescala … que predice una distribución de densidad de energía negativa que coincide con los requisitos de la métrica de Alcubierre”.
En otras palabras, White y sus colegas crearon accidentalmente un experimento microscópico mientras investigaban cómo se distribuye la energía alrededor de las longitudes de onda, una teoría desarrollada por el físico holandés Hendrik Casimir. El experimento resultó en suficiente energía teórica para lograr la “velocidad de deformación”, un concepto teorizado por el matemático y físico mexicano Miguel Alcubierre.
Un invento mexicano está transformando la agricultura en todo el mundo: la lluvia sólida, creada por el ingeniero Sergio Rico, podría ser la solución a las sequías. ¿Qué es la lluvia sólida? Puesto en términos técnicos, es el acrilato de potasio hidratado con agua de lluvia. Y, ¿en español?
Todo comienza con los silos de agua, partículas del acrilato en polvo. Este polvo tiene la capacidad de absorber hasta 200 veces su peso en agua y, al ser hidratado por el agua de lluvia, se convierte en gel. El gel, a lo cual llamamos “lluvia sólida”, retiene el agua que ha sido absorbida hasta por seis semanas. Como funciona es: se recolecta el agua de lluvia y se almacena en tinacos. Se incorporan los silos de agua en las cantidades requeridas, para crear la lluvia sólida. Esta se almacena en costales de plástico en un lugar de sombra y está lista para ser utilizada en cualquier momento durante un año. ¿Cuáles son las ventajas de la lluvia sólida? La lluvia sólida puede almacenarse en costales y ser utilizada hasta el momento oportuno de sembrar, por lo que no se tiene que esperar hasta que comience la temporada de lluvias. Esto le da más tiempo a los cultivos para crecer y así incrementar la producción. En una entrevista, Rico aseguró que la lluvia sólida aumenta hasta cinco veces la productividad de los cultivos de maíz. Además, este invento mexicano genera un ahorro en el uso de fertilizantes, ya que los nutrientes permanecen más tiempo en contacto con la raíz de las plantas. Algunos datos de la lluvia sólida que debes conocer: Se requieren 25 kg del producto en polvo para cada hectárea de cultivo. La inversión que requiere esta aplicación se recupera en un año, aproximadamente. Los silos de agua no son tóxicos ni contaminan, no afectan a la fauna subterránea ni hacen daño a los animales que los ingieren. Los silos tienen una vida útil máxima de diez años, su capacidad de absorción solo disminuye un 10% cada año. La lluvia sólida no es lo mismo que el hidrogel: la estructura química es diferente, tiene mayor capacidad de retención del agua y una vida útil tres veces mayor. Ya ha sido utilizada en naciones alrededor del planeta como: India, Emiratos Árabes Unidos, Francia, Rusia e Israel. El hecho de que esta tecnología haya sido desarrollada en México habla mucho sobre el potencial que tenemos para solucionar problemas globales.
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